Separationsangst hos hunde

Hvis hundene selv kunne bestemme, ville de være ved vores side hele dagen. Det er dejligt at tage hunden med på tur, men nogle gange kan hunden ikke komme med. Nogle hunde føler sig ubehageligt til mode, når de er alene. Cirka 15 % af alle hunde oplever separationsangst. Det kan være udfordrende både for dig som ejer og for hunden.

Dit eget frirum begrænses, fordi du sandsynligvis ikke ønsker at lade din hund være alene. Tanken om en hyggelig middag ude, en spontan kop kaffe med en ven eller selv en hurtig tur i supermarkedet kan pludselig virke besværlig. Men hvad sker der, hvis du beslutter at lade hunden være alene hjemme i nogle timer? Risikoen er stor for, at hjemmet bliver forvandlet til en slagmark med ødelagte ting, uheld og måske en irriteret nabo, der klager over hundens konstante gøen.

Separationsangst hos hunde kan skabe udfordringer. I denne artikel ser vi ikke kun på de mest almindelige årsager, men også hvordan du kan mindske risikoen for, at din hund udvikler separationsangst.

Separationsangst hos hunde kan være et frustrerende problem. Hvordan kan du hjælpe din hund med at få kontrol over separationsangsten? Separationsangst kan ikke helt forebygges, men med den rette støtte og de rigtige hjælpemidler kan den håndteres. Tålmodighed og forståelse er vejen til succesfuld håndtering.

Hvad er seperationsangst hos hunde?

Som ordet antyder, handler det om frygten for at blive efterladt – altså frygten for at være alene hjemme. Separationsangst kaldes officielt Separation-Related Behaviour (SRB). Det er en dybtliggende angst, og både formen og graden af separationsangst har stor betydning for, hvordan man kan håndtere og træne hunden. Der findes ingen genveje til at løse separationsangst. Det tager tid.

Hvordan opstår seperationsangst hos hunde?

Hver hund er unik, men visse racer, som hyrde-, jagt- og selskabshunde, viser oftere tegn på separationsangst. Flere faktorer kan udløse adfærden:

• Stærk tilknytning til ejeren: Et tæt bånd mellem dig og hunden øger risikoen for separationsangst. Det betyder ikke, at du skal undgå nærkontakt med din hund, men det er vigtigt, at hunden udvikler selvtillid og selvstændighed.

• Lange periode derhjemme: Under perioder som coronapandemien arbejdede mange hjemmefra. Hvis din hund nu viser tegn på separationsangst, kan det skyldes, at den er blevet vant til din konstante tilstedeværelse og har svært ved at klare dit fravær. Det kan også ske efter en længere ferie, hvor du har været meget hjemme.

• Traumatiske oplevelser: En traumatisk begivenhed, mens din hund var alene hjemme, kan udløse angstreaktioner, når den senere oplever dit fravær. Eksempler på dette kan være fyrværkeri, tordenvejr, en alarm der går i gang eller et stort objekt, der vælter.

• Alderdom: Når hunden bliver ældre, kan den opleve både fysiske og mentale udfordringer i hverdagen. Din tilstedeværelse kan give tryghed. Ældre eller dementerende hunde kan pludselig få sværere ved at være alene hjemme.

• Flytning: Hunde, der ofte har skiftet ejer, kan blive utrygge i nye omgivelser. Også hvis i jævnligt flytter med hunden, kan det pludselig udløse separationsangst.

• For tidligt fjernet fra kuldet: Hvis en hund fjernes for tidligt fra kuldet, kan det skabe stress og føre til separationsangst. Over tid kan den dog vænne sig til at være alene hjemme med træning.

Har min hund seperationsangst? Symptomer på seperationsangst

Separationsangst er ikke det samme som at hunden bare ikke kan lide at være alene. Der er flere tegn, som typisk forbindes med separationsangst. Hvis din hund viser et af disse tegn, betyder det ikke nødvendigvis, at den har separationsangst. Det afhænger af forskellige faktorer. Det kan være svært at vurdere, om din hund lider af separationsangst, mens du er hjemme.

For at observere, hvordan din hund reagerer på dit fravær, kan du for eksempel sætte et kamera op eller kigge gennem et vindue, mens du står udenfor. Hunde har en meget følsom hørelse, så sørg for, at din hund hverken kan se, høre eller lugte dig. Hvis hunden ved, at du er udenfor, vil det ofte skabe uro fremfor at give et retvisende billede.

Mulige tegn på separationsangst hos hunde:

• Bliver ved med at stirre mod døre eller vinduer, indtil du kommer hjem

• Nægter at spise eller drikke, mens den er alene

• Meget gøen eller hyl når den er alene hjemme

• Kan ikke finde ro, går rastløst frem og tilbage

• Urin eller afføring indendørs

• Graver eller kradser ved døren

• Stresssymptomer som rysten, opkast, overdreven slikning eller hurtig vejrtrækning

• Ødelægger ting i hjemmet

• Bliver meget urolig, når den genkender tegn på, at du vil forlade hjemmet, f.eks. når du tager sko, jakke eller nøgler

• Følger dig konstant, når du er hjemme (ikke nødvendigvis et tegn på separationsangst i sig selv)

Symptomerne kan variere afhængigt af, om der er en eller flere personer i hjemmet. Hunden kan f.eks. være helt rolig, når en person forlader rummet, men blive meget stresset, når en anden gør det. Det kan også forekomme, hvis hunden er i et rum, som den ikke kan komme til. Hver hund er forskellig og kan vise forskellige symptomer eller udvikle separationsangst af forskellige årsager.

Listen ovenfor giver et generelt overblik over adfærd, som ofte ses hos hunde med angst. Hunde med angst viser ofte flere af disse tegn, men nogle gange kan adfærden også være indlært.

Hvis du har to hunde i hjemmet, kan den ene kopiere den andens adfærd uden selv at føle angst. Det kan også være, at din hund ikke nødvendigvis lider af separationsangst, men udviser adfærden på grund af f.eks. kedsomhed. Hvis du er i tvivl, kan du altid søge hjælp hos en hundeadfærdskonsulent. En professionel kan vurdere, om din hund har separationsangst og give konkrete råd eller udarbejde et træningsprogram for at tackle problemet.

Hvor længe kan en hund være alene hjemme?

Det er et spørgsmål, mange hundeejere stiller sig selv. Selvom det i høj grad afhænger af den enkelte hund, kan man som tommelfingerregel sige omkring fire timer ad gangen, 2-3 gange om ugen. Hvis din hund har svært ved at klare denne periode alene, kan det få store konsekvenser for din dagligdag.

Nogle hunde kan bedre være alene i længere tid end andre. Men selv hos de hunde, der ser ud til at kunne holde til det, er det vigtigt at være klar over, at de sandsynligvis ikke nyder det, selvom det ikker ser sådan ud.

Hvis din hund oftere end et par gange om ugen er alene mere end fire timer ad gangen, kan det gå ud over dens trivsel. Hverdagens rutiner kan blive påvirket, hvis hunden er alene i mange timer dagligt, hvilket kan føre til stress og nedsat livskvalitet.

Kan seperationsangst forebygges?

Separationsangst kan ikke altid helt undgås, men du kan hjælpe din hund med at vænne sig til dit fravær. Mange hunde oplever sandsynligvis separationsangst uden at deres ejere er klar over det. Derfor er det vigtigt at træne hunden gradvist i at være alene hjemme, så risikoen for angst bliver mindre. Sådan kan du hjælpe din hund, så den kan klare sig bedre når den er alene hjemme:

• Gradvis tilvænning. Lad hunden vænne sig langsomt til at være alene, og start ikke for brat eller for længe. Begynd med ganske korte øjeblikke, hvor du går ud ad døren og straks kommer ind igen. Gentag flere gange om dagen og udvid gradvist tiden. Kom altid tilbage, før hunden når at blive urolig. Brug evt. et kamera til at holde øje med, hvornår uroen begynder. Tag dig god tid, især med hvalpe eller nyligt adopterede hunde, der ikke er klar til længere perioder.

• Rolig hjemkomst. Når du kommer hjem, kan du hilse stille og roligt. Et hej og en rolig klap er fint. Gå derefter i gang med dine gøremål, f.eks. at sætte varer på plads, og vent med den store glæde, til hunden er faldet til ro.

• Sørg for motion. En hund, der er fysisk og mentalt stimuleret, har lettere ved at slappe af alene.

• Brug et fast signal. Vælg et roligt ord eller en rutine, f.eks. "kommer straks", når du går. Afskeden skal være rolig og ikke dramatisk, så du ikke forstærker utrygheden.

• Bemærk: Bliv ikke vred. Det kan være frustrerende at komme hjem til ødelagte ting, men skældud hjælper ikke. Din hund forbinder det ikke med, hvad der er sket tidligere, og vrede kan øge angsten.

Hjælpemidler mod seperationsangst hos hunde

Der findes produkter, som kan hjælpe din hund og gøre alenetiden mindre stressende. Det kan være beroligende kosttilskud eller duftfordampere som Adaptil Calm eller Pet Remedy. Du kan også supplere foderet med produkter som Sensipharm Feelings Control, PUUR Calm eller Phytonics Strezz.

Dyrlægen anbefaler at man kan bruge Royal Canin Expert Calm, som hjælper med at reducere stressrelaterede symptomer. Nogle hunde har desuden gavn af et Thundershirt, et tætsiddende trykshirt, der giver en følelse af tryghed og ro.

Mere information?

Ønsker du at vide mere om, hvordan hunde udvikler seperationsangst? I vores blog finder du artikler om adfærd, indlæring, foder, sundhed og pleje af din hund.